Flat Kaleidoscope. A play on the letter ‘a’ and a fascination with moirés and grids. Made with the guidance of professor Carol Bankerd, Purchase College, NY, 1984.

Caleidoscopio plano. Un juego sobre la letra ‘a’ y una fascinación por el efecto moiré y las retículas. Trabajo adémico con el apoyo de Carol Bankerd, profesora en Purchase College, NY, 1984.

Flat kaleidoscope is comprised of four pieces made of chestnut wood, plexiglass and transparent film. The first piece contains four letters ‘a’ (its counterforms) that are placed on three separate layers of film. Just like with a typical cylindric kaleidoscope you only have so much control of the movement of parts inside of it and since there are four letters, the transformation of one letter affects the others. The fourth piece contains moiré patterns from screens and textures made of the repetition of tiny ‘aes’, a ‘soup’ of letters, and only vestiges of the initial four letters. So you see the letterforms, grids and textures overlaping in motion; is very much like creating your own motion graphics with no screen, no digital anything.

Playing with letters and sreens on transparent film was the starting point of what became my senior project. The encouragement of professor Carol Bankerd was as important as the help from my friend and fellow student Peter Kaufmann—furniture designer who studied under Ken Strickland—who kindly helped me with the woodwork in the extraordinary woodshop housed in the Visual Arts building.

My undergraduate years at Purchase College, NY are the happiest and most fascinating in my life. The ‘soaring’ 80’s and its rich ambience, teachers and campus life that I would relive tomorrow, if I could.

My design teachers, Carol Bankerd, Larry Bach, (Warren Lehrer, whom I only got to know in my senior year) and many others; Judith Bernstein, painting; Scott Richter, drawing; Murray Zimiles, drawing and printmaking; Antonio Frasconi, printmaking; Jed Devine, photography, are some of the names I cherish. And Patty Smith, who helped me print a wonderfull poster to promote a new MFA program for 1984 (three colors, off-set lithography). Every one of these professors left in me a big joy in making, thinking and looking. Visiting art galleries in New York with art history professor Irving Sandler was marvelous. As with Carol Bankerd, just their sheer passion for art and design was a profound learning experience for me.

Caleidoscopio plano se compone de cuatro piezas hechas de madera de castaño, acrílico y película transparente. La primera contiene una configuración que repite la letra ‘a’ (más bien sus contra-formas) que se ubican en tres capas de película independientes. Tal como en un caleidoscopio cilíndrico, no se tiene mucho control sobre los elementos en su interior al mover la pieza, y al ser cuatro letras, la transformación de una de ellas afecta a las otras. El cuarto objeto contiene retículas finas y texturas hechas de la repetición de un patrón de pequeñas letras ‘a’ (que con el movimiento producen el efecto moiré), una ‘sopa’ de letras, y la configuración de cuatro letras ‘a’ pero esta vez muy pequeña (una ‘cita’ a la primera pieza). Entonces, se ven los elementos, las letras, las retículas y texturas superpuestas en movimiento. Es parecido a crear ‘gráfica en movimiento’, pero sin pantalla, sin dispositivos digitales.

El juego con letras y patrones sobre películas transparentes fue el inicio de lo que pasó a ser mi proyecto final de estudios de pregrado en diseño. El apoyo de la profesora Carol Bankerd fue tan importante como la ayuda que recibí de mi amigo y estudiante de diseñador de muebles, Peter Kaufmann, quien estudió bajo Ken Strickland. Peter me ayudó en el extraordinario taller de madera que ubicado en el mismo edificio de artes visuales en el campus.

Mis años de estudios de pregrado en Purchase College, Nueva York, son los más felices y fascinantes que he tenido. Los ‘locos 80ta’, el rico ambiente, la vida en el campus (incluido el Neuberger Museum) y los profesores, son años que viviría una segunda vez si pudiera.

Mis profesores de diseño, Carol Bankerd, Larry Bach, (Warren Leherer, a quien solo tuve la suerte de conocer pues llegó cuando ya terminaba mis estudios) y muchos otros: Judith Bernstein, pintura; Scott Richter, dibujo; Murray Zimiles, dibujo y grabado; Antonio Frasconi, grabado; Jed Devine, fotografía, son algunos de los nombres que recuerdo bien por su enseñanza. Y Patty Smith, quien me ayudó a imprimir en una gran prensa plana a tres colores, un cartel fantástico para difundir un nuevo programa de magíster en arte para el año subsiguiente. Cada uno de estos profesores dejó en mi un gran goce por hacer, pensar y mirar. Un curso sobre visitas a galerías de arte en Manhattan, guiados por el profesor Irving Sandler fue maravilloso. Al igual que Carol Bankerd, tan solo su pasión por las artes y el diseño fueron para mi una experiencia de aprendizaje profundo.